今回で29回目を数える中学生姉妹都市派遣事業では、姉妹都市であるアメリカ合衆国 コロラド州 コロラド・スプリングス市へ、市内中学3年生17名と引率者の2名が派遣されました。
【滞在中の主な日程】
8月1日(火) 富士吉田市発
デンバー国際空港着
デンバー美術館見学
8月2日(水) コロラド・スプリングス市へ移動
米国空軍士官学校、ガーデンオブザゴッズ見学
ホストファミリーと対面
8月3日(木) パイクスピーク山頂へ
8月4日(金) スカイビューミドルスクールを訪問
オリンピックトレーニングセンター見学
姉妹都市締結55周年記念歓迎レセプション
8月5日(土) ホストファミリーデー
8月6日(日) ホストファミリーデー
8月7日(月) ホストファミリーとお別れ
ロイヤルゴージブリッジ見学
8月8日(火) デンバー国際空港発
8月9日(水) 富士吉田市着
8月1日(火)
午前中、家族や学校の先生に見送られ、いよいよ富士吉田市を出発です。日本から遠くアメリカまで約11時間の長いフライトを経て、デンバー国際空港に到着しました。
到着後はデンバー美術館を見学、ダウンタウンを散策しました。
8月2日(水)
いよいよこの日はコロラド・スプリングス市へ移動です。到着後は、アメリカ空軍の教育機関である空軍士官学校、神々の庭と呼ばれるガーデン・オブ・ザ・ゴッズを見学しました。どの景色もとても見応えがあるものでした。
夕方には、緊張と期待が高まるなか、バーベキューパーティーでホストファミリーと対面しました。みんな優しく声をかけてくれ、すぐに打ち解けることができました。
8月3日(木)
この日は標高4,302メートルもあるロッキー山脈にある山の一つ、「パイクスピーク」の頂上を目指し登山列車に乗りました。
スタートはあいにくのお天気でしたが、途中、霧も薄くなり山の景色を楽しむことができました。また、ふもとの町のマニトウスプリングスでのショッピングも楽しみました。
8月4日(金)
みんなが楽しみにしていた学校訪問です。全校生徒千人を超えるスカイビューミドルスクール。同世代の生徒が校内を案内してくれました。お互いの学校生活のことなどたくさんの質問をし、また、富士吉田市についての紹介を英文で発表しました。
夕方には、コロラド・スプリングス市の市長さんからの招待を受け、姉妹都市55周年を祝う歓迎レセプションに参加しました。
8月7日(月)
お世話になったホストファミリーとのお別れの日です。本当の家族のように優しく接してくれた皆さんに感謝の気持ちでいっぱいです。
生徒たちは、たくさんの思い出とともに富士吉田市に到着しました。
今年は、コロラド・スプリングス市との姉妹都市締結55周年ということで、特別なレセプションに招待されたりと、例年とは少し違った経験をすることができました。そこでは、ホストファミリーはもちろんのこと、南コロラド日米協会や姉妹都市委員会の関係者の前でも、富士吉田市の代表として新たに友好を築くことができました。
この事業の意義、これまでの長い期間続いていることの歴史を改めて感じ、自分たちが感じたものを将来の自分に繋げていってもらいたいです。